El cuarzo, hermoso, duradero y de fácil cuidado, es uno de los materiales más populares para encimeras, pero su precio es elevado. Si está considerando el cuarzo para su cocina o baño, infórmese sobre este moderno acabado antes de comprarlo. Este manual completo le brindará toda la información necesaria para seleccionar y cuidar encimeras de cuarzo, para que pueda tomar una decisión inteligente y disfrutar de su encimera durante años.

¿Qué es una encimera de cuarzo?

Hoy en día, una visita a una sala de exposición de cocinas le mostrará una deslumbrante variedad de diseños y patrones de encimeras de cuarzo que imitan de forma asombrosa el mármol real y otras piedras naturales. ¡Pero el cuarzo ha evolucionado muchísimo! Aparecidas por primera vez en Italia en la década de 1960, estas encimeras se desarrollaron combinando partículas de cuarzo molido con resinas en una losa como alternativa a la piedra, que no se agrietara ni rompiera fácilmente. Si bien las resinas aportaban la flexibilidad justa para lograrlo, las primeras encimeras de cuarzo tenían un aspecto opaco en tonos crema y tostado. Las mejoras de vanguardia en la tecnología de superficies sólidas han elevado el cuarzo de funcional a fabuloso. Con una gran variedad de acabados e infinitas combinaciones de colores y estilos de bordes, seguramente encontrará algo impresionante que se adapte a su hogar.

No solo apreciará el aspecto del cuarzo, sino que también lo encontrará notablemente fácil de mantener, a diferencia del mármol y la piedra natural, que requieren un sellador especial y pueden ser difíciles de cuidar. El cuarzo contiene entre un 90 y un 94 % de cuarzo molido y entre un 6 y un 10 % de resinas poliméricas y pigmentos, combinados para producir una losa con la dureza del granito que puede replicar el aspecto de las fascinantes espirales de mármol o la piedra natural terrosa, sin el mantenimiento. El cuarzo también resiste los arañazos y las grietas en mayor grado que muchas encimeras naturales, con una clasificación de dureza de "7" en la escala de Mohs (desarrollada en 1822 por Friedrich Moh para clasificar la dureza de los minerales). El mármol, en comparación, tiene una clasificación de solo "3".

Nota para los propietarios que buscan remodelar: Al explorar opciones para encimeras, no confundan el cuarzo con la cuarcita. El cuarzo se fabrica con pigmentos y resinas, mientras que la cuarcita es arenisca que, mediante metamorfosis natural, se expuso a un calor intenso, lo que provocó su solidificación. Extraída de grandes canteras de piedra y cortada en losas sólidas, la cuarcita también está disponible para encimeras; sin embargo, a diferencia del cuarzo, debe sellarse antes de su uso y, posteriormente, una o dos veces al año.

¿Cuáles son los pros y contras del cuarzo?

Gracias a su naturaleza no porosa, el cuarzo es resistente al moho, las manchas y los hongos, lo que facilita su limpieza y eliminación de gérmenes y bacterias. El cuarzo también resiste el daño por calor, hasta cierto punto. Los fabricantes lo comercializan como capaz de soportar temperaturas de hasta 200 °C (una de las razones por las que funciona bien como marco para chimeneas). Sin embargo, puede producirse un choque térmico al colocar una sartén caliente directamente del horno o la estufa sobre una encimera de cuarzo fría, lo que puede provocar grietas o decoloración. Y si bien el cuarzo es resistente a las manchas porque los líquidos no pueden penetrar su superficie, no es 100 % a prueba de manchas. La suciedad debe limpiarse rápidamente para preservar mejor el color original de las encimeras de cuarzo.

Sin embargo, la mayor desventaja del cuarzo es su costo. Mientras que una encimera prefabricada o laminada cuesta unos cientos de dólares, las encimeras de cuarzo cuestan entre $70 y $100 por pie cuadrado una vez instaladas, un precio comparable al de las encimeras de piedra natural. Para una cocina mediana, el cuarzo puede costar fácilmente miles de dólares.

Si planea instalar una cocina en el patio trasero, evite por completo el cuarzo. No es apto para exteriores, ya que los rayos UV del sol pueden descomponer los aglutinantes de resina y degradar la encimera, provocando decoloración y, finalmente, deformación.

¿Cómo elijo el mejor look?

Con una selección tan amplia, ¿cómo decidirse? puede ser un desafío Así que llévese a casa algunas muestras de cuarzo de una tienda de cocinas antes de decidirse por un color o diseño específico. Con su propia iluminación y el contraste con sus gabinetes y paredes, podrá elegir mejor un patrón y diseño que complemente la decoración de su cocina. Es útil tener una buena idea de cómo quiere que se vea su cocina terminada antes de comprarla. Puede consultar libros de diseño en cualquier centro de cocina o buscar ideas en casas modelo, revistas y sitios web de diseño de interiores. Al planificar, tenga en cuenta estos puntos:

Costuras: Si su encimera mide más de 304 cm o si presenta una configuración compleja, es posible que el cuarzo deba fabricarse en más de una sección, lo que significa que tendrá una o más juntas. Las juntas suelen ser menos visibles en el cuarzo oscuro, pero pueden ser bastante visibles en encimeras de tonos claros o multicolores, como aquellas con vetas o jaspeados evidentes.

Espesor: El grosor de la encimera varía de ½ pulgada a 1-¼ pulgada, según el estilo, la marca y el tamaño. Si pide una encimera grande o desea un diseño de bordes elaborado, el fabricante podría sugerir una placa más gruesa. Si prefiere una encimera delgada, pero su cocina es grande, es probable que tenga una o más juntas. El grosor también depende de características personalizadas, como escurridores integrados y bordes con bordes elaborados.

Detalles de diseño: Diseños personalizados en un amplia gama de colores Están disponibles desde grises neutros, blancos rotos y tostados sutiles hasta azules intensos, amarillos brillantes y negros sólidos impactantes. Además del tono, puede elegir entre cuarzo de partículas pequeñas para una apariencia suave o de granos más grandes para un aspecto moteado. La superficie puede ser elegante y brillante o presentar un aspecto moteado, granulado, en relieve o incluso de ante.

Ideas de borde: Los perfiles de borde personalizados en diseños complejos aportan distinción a su cocina, pero aumentan el costo final. Puede optar por un borde cuadrado y audaz, un acabado cincelado sin rematar o una esquina redondeada y suave. Un borde en cascada invertido se asemeja a una moldura de corona y añade un toque de elegancia tradicional, mientras que los bordes contemporáneos, como los inclinados, ingleteados o rebajados, crean la ilusión de una losa más delgada. El borde ojival (en forma de S) es un diseño popular que se adapta a casi cualquier decoración.

Compras para el baño: Seleccionar una encimera de cuarzo para el baño es ligeramente diferente a comprar una para la cocina. tocadores de baño Vienen en tamaños estándar, así que puedes comprar encimeras de tocador prefabricadas. Muchas incluyen lavabos premoldeados o agujeros precortados para lavabos de encastre. Las encimeras de cuarzo para tocador de baño cuestan entre $400 y $1,000, dependiendo del largo, y su instalación es más sencilla.

¿Qué debo esperar de la instalación?

Se recomienda encarecidamente la instalación profesional de encimeras de cuarzo en cocinas, debido a la configuración personalizada de los gabinetes y al peso de las placas, que a menudo requieren varios trabajadores solo para levantarlas. Para proteger su inversión, los instaladores deben estar certificados para instalar la marca específica de cuarzo que compre. Muchas encimeras de cuarzo tienen una garantía de 15 años o incluso más. garantías de por vida , pero a menudo solo cuando la instalación la realizan profesionales certificados. Una vez que haya elegido el estilo y el color de la encimera, esto es lo que puede esperar durante la instalación:

Fase uno: Un representante del fabricante visitará su domicilio y medirá sus gabinetes para crear una plantilla para la encimera. La fabricación de la encimera demora un promedio de dos semanas.

Fase dos: La nueva encimera se instala directamente sobre los gabinetes de base con adhesivo, sin necesidad de contrapiso. Los instaladores ajustarán con precisión las juntas según sea necesario, rellenándolas con resina epoxi del mismo color que la encimera. La instalación de una encimera de cuarzo típica puede tardar desde unas pocas horas hasta un día completo.

Fase tres: Ahora usted o su plomero pueden proceder con la instalación de plomería debajo del fregadero.

¿Cómo puedo mantener el cuarzo con un aspecto estupendo?

Más allá de la apariencia real, la belleza del cuarzo es que requiere cuidado para su nueva encimera. relativamente fácil , pero aún hay algunos aspectos cruciales que se deben y no se deben hacer y que debemos tener en cuenta.

• Hacer Limpie los derrames inmediatamente con toallas de papel o un paño húmedo. Aunque el cuarzo no es poroso, líquidos como el vino y el café pueden manchar la superficie si se dejan secar.

• No No use limpiadores ni estropajos abrasivos en la encimera. Los polvos abrasivos y los estropajos de acero pueden rayar y opacar la superficie.

• Hacer Utilice un limpiador de cocina en aerosol multiusos o un limpiador doméstico comercial suave para las necesidades de limpieza diaria.

• No No use ni derrame productos ácidos o muy alcalinos sobre la encimera. El cuarzo tolera limpiadores con un pH medio, pero los productos con un pH extremo pueden opacar su brillo. Evite derrames de limpiadores de desagües, limpiadores de hornos, acetona (quitaesmalte), quitaesmalte, disolventes, lejía, abrillantadores de lavavajillas y cualquier producto que contenga tricloroetano o cloruro de metileno. Más vale prevenir que curar: si no está seguro de si un producto es adecuado para el cuarzo, no lo use.

• Hacer Utilice una almohadilla de nailon o una esponja que no raye para eliminar de forma segura los residuos de comida pegajosos.

• No Use un cuchillo de metal para retirar los restos de comida endurecida, como los restos de dulces pegados. En su lugar, use una espátula de plástico para rasparlos con cuidado.

• Hacer usar limpiador de vidrios en aerosol Después de limpiar la encimera, séquela con una toalla limpia para que brille sin dejar marcas. Opte por un limpiador suave a base de aceite (como Goo Gone) para eliminar las manchas difíciles de tinta o tinte y luego enjuague con agua.

• No Usa tu encimera de cuarzo para picar y trocear alimentos. Usa una tabla de cortar aparte para evitar marcas de cuchillo en la encimera.

• Hacer Aborde las tareas de limpieza difíciles, como la grasa salpicada, rociando su encimera con un limpiador desengrasante de cocina y dejándolo actuar durante 5 a 10 minutos antes de limpiarlo con un paño limpio y húmedo.

• No Coloque las sartenes calientes directamente sobre la encimera para evitar que se decoloren y agrieten. Tenga a mano varios salvamanteles y úselos con frecuencia.

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